Vaginalmikrobiom – Bedeutung und Gesundheit

Was ist das Vaginalmikrobiom?

Das Vaginalmikrobiom bezeichnet die Gemeinschaft aller Mikroorganismen – vor allem Bakterien – die in der Vagina leben. Diese mikrobiellen Lebensgemeinschaften sind ein wesentlicher Bestandteil der weiblichen Gesundheit und schützen die Vagina vor Infektionen, Entzündungen und dem Eindringen schädlicher Keime. Im Gegensatz zum Darmmikrobiom, das eine sehr vielfältige Zusammensetzung aufweist, ist ein gesundes Vaginalmikrobiom durch eine geringe Artenvielfalt und die Dominanz von Lactobacillus-Bakterien gekennzeichnet.

Zusammensetzung und Funktion

Bei den meisten Frauen im gebärfähigen Alter dominieren Lactobacillus-Arten das Vaginalmikrobiom, insbesondere:

• Lactobacillus crispatus
• Lactobacillus iners
• Lactobacillus gasseri
• Lactobacillus jensenii

Diese Bakterien produzieren Milchsäure und senken dadurch den vaginalen pH-Wert auf etwa 3,8 bis 4,5. Dieses saure Milieu hemmt das Wachstum schädlicher Erreger wie Pilze (z. B. Candida albicans) oder pathogene Bakterien. Zusätzlich bilden Laktobazillen Wasserstoffperoxid und Bakteriozine, die ebenfalls antimikrobiell wirken.

Einflussfaktoren auf das Vaginalmikrobiom

Das Gleichgewicht des Vaginalmikrobioms kann durch verschiedene Faktoren beeinflusst und gestört werden:

• Hormonelle Veränderungen: Schwangerschaft, Menstruation, Menopause und hormonelle Verhütungsmittel verändern die Zusammensetzung des Mikrobioms.
• Antibiotika: Eine Antibiotikabehandlung kann Laktobazillen reduzieren und das Gleichgewicht stören.
• Sexueller Kontakt: Der Austausch von Mikroorganismen beim Geschlechtsverkehr kann das Mikrobiom beeinflussen.
• Hygienepraktiken: Übermäßige Intimhygiene, Duschen oder die Verwendung aggressiver Seifen können das natürliche Gleichgewicht zerstören.
• Ernährung und Lebensstil: Ernährungsgewohnheiten, Rauchen und Stress können sich ebenfalls auf die Zusammensetzung auswirken.
• Ethnische Zugehörigkeit: Studien zeigen, dass die Zusammensetzung des Vaginalmikrobioms zwischen verschiedenen ethnischen Gruppen variieren kann.

Dysbiose: Wenn das Gleichgewicht gestört ist

Eine vaginale Dysbiose bezeichnet eine Störung des mikrobiellen Gleichgewichts, bei der die schützenden Laktobazillen abnehmen und andere Bakterienarten überhandnehmen. Die häufigste Form ist die bakterielle Vaginose (BV), die durch eine Zunahme anaerober Bakterien wie Gardnerella vaginalis, Prevotella- und Mobiluncus-Arten gekennzeichnet ist. Symptome einer Dysbiose können sein:

• Veränderter, oft fischartiger Geruch des vaginalen Ausflusses
• Veränderte Konsistenz oder Farbe des Ausflusses
• Juckreiz oder Brennen im Intimbereich
• Erhöhter vaginaler pH-Wert (über 4,5)

Eine vaginale Dysbiose erhöht das Risiko für Infektionen wie sexuell übertragbare Infektionen (STIs), Harnwegsinfektionen sowie Komplikationen in der Schwangerschaft (z. B. Frühgeburt).

Vaginalmikrobiom in der Schwangerschaft

Während der Schwangerschaft verändert sich das Vaginalmikrobiom deutlich: Die Laktobazillen-Dominanz nimmt typischerweise zu, was das Mikrobiom stabilisiert und das Kind bei der Geburt schützt. Neugeborene, die vaginal zur Welt kommen, werden beim Geburtsvorgang mit dem mütterlichen Vaginalmikrobiom besiedelt – ein Prozess, der als mikrobielle Erstbesiedlung eine wichtige Rolle für die Entwicklung des kindlichen Immunsystems spielt.

Diagnose und Untersuchung

Das Vaginalmikrobiom kann durch verschiedene Methoden untersucht werden:

• pH-Wert-Messung: Ein einfacher Test, der den Säuregehalt des vaginalen Milieus bestimmt.
• Mikroskopische Untersuchung: Beurteilung eines Vaginalabstrichs unter dem Mikroskop (z. B. Nativpräparat, Gramfärbung).
• Mikrobiom-Analyse: Moderne molekularbiologische Methoden (z. B. 16S-rRNA-Sequenzierung) ermöglichen eine detaillierte Analyse der Bakterienzusammensetzung.
• Kulturverfahren: Anzüchtung von Bakterien aus dem Vaginalabstrich zur Identifikation von Krankheitserregern.

Therapie und Prävention

Bei einer nachgewiesenen Dysbiose oder bakteriellen Vaginose stehen verschiedene Behandlungsoptionen zur Verfügung:

• Antibiotika: Metronidazol oder Clindamycin sind die häufig eingesetzten Mittel zur Behandlung der bakteriellen Vaginose.
• Probiotika: Vaginale oder orale Probiotika mit Lactobacillus-Stämmen können helfen, das Mikrobiom wiederherzustellen und Rückfälle zu verhindern.
• Milchsäurepräparate: Vaginalgele mit Milchsäure können den pH-Wert senken und das saure Milieu wiederherstellen.
• Hygienemaßnahmen: Sanfte Intimhygiene ohne aggressive Substanzen und das Verzichten auf Scheidenspülungen unterstützen ein gesundes Mikrobiom.

Quellen

1. Ravel J. et al. - Vaginal microbiome of reproductive-age women. Proceedings of the National Academy of Sciences, 2011. PMID: 20534435.
2. Workowski KA, Bolan GA. - Sexually Transmitted Diseases Treatment Guidelines. Centers for Disease Control and Prevention (CDC), 2021.
3. Petrova MI et al. - Lactobacillus species as biomarkers and agents that can promote various aspects of vaginal health. Frontiers in Physiology, 2015. doi:10.3389/fphys.2015.00081.