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Amöbenzyste – Definition, Symptome und Behandlung

Eine Amöbenzyste ist das widerstandsfähige Ruhestadium des Parasiten Entamoeba histolytica und Hauptursache der Amöbiasis beim Menschen.

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Wissenswertes über "Amöbenzyste"

Eine Amöbenzyste ist das widerstandsfähige Ruhestadium des Parasiten Entamoeba histolytica und Hauptursache der Amöbiasis beim Menschen.

Was ist eine Amöbenzyste?

Eine Amöbenzyste ist das infektiöse Dauerstadium (Ruhestadium) von Amöben, einzelligen Parasiten aus der Gattung Entamoeba. Am bedeutsamsten für den Menschen ist Entamoeba histolytica, der Erreger der Amöbiasis (auch Amöbenruhr genannt). Die Zyste ist von einer robusten Hülle umgeben, die ihr ermöglicht, außerhalb des menschlichen Körpers – etwa in Wasser, Erde oder auf Lebensmitteln – über Wochen bis Monate zu überleben.

Aufbau und Eigenschaften

Amöbenzysten sind mikroskopisch kleine, runde bis ovale Gebilde mit einem Durchmesser von etwa 10–20 Mikrometern. Sie besitzen eine widerstandsfähige Außenwand aus Chitin, die sie vor Austrocknung, Magenacid und vielen chemischen Desinfektionsmitteln schützt. Im Inneren enthalten reife Zysten typischerweise vier Zellkerne (tetranukleäre Zyste), was sie von harmlosen Amöbenarten unterscheidet.

Übertragung und Infektion

Die Übertragung von Amöbenzysten erfolgt hauptsächlich über den fäkal-oralen Weg:

Verunreinigtes Trinkwasser oder Lebensmittel
Mangelnde Händehygiene, insbesondere in Endemiegebieten
Kontakt mit kontaminierten Oberflächen
Sexueller Kontakt (selten)

Besonders häufig tritt die Infektion in tropischen und subtropischen Regionen Afrikas, Asiens, Mittel- und Südamerikas auf, kann aber durch Reisen weltweit vorkommen.

Krankheitsverlauf und Symptome

Nach der oralen Aufnahme gelangen die Zysten in den Dünndarm, wo sie sich in die aktive Form, den sogenannten Trophozoiten, umwandeln. Diese besiedeln den Dickdarm und können die Darmwand durchdringen.

Asymptomatische Träger: Viele infizierte Personen bemerken keine Beschwerden, scheiden aber Zysten mit dem Stuhl aus und können andere anstecken.
Intestinale Amöbiasis: Bauchkrämpfe, Durchfall (teils blutig), Übelkeit und Fieber (Amöbenruhr)
Extraintestinale Amöbiasis: In seltenen Fällen wandern Trophozoiten über das Blut in andere Organe, vor allem die Leber, und verursachen dort einen Amöbenleberabszess.

Diagnose

Die Diagnose einer Amöbenzysten-Infektion erfolgt durch verschiedene Methoden:

Stuhlmikroskopie: Nachweis von Zysten oder Trophozoiten im Stuhl (Goldstandard, aber eingeschränkte Sensitivität)
Antigen-Nachweis: ELISA-Tests zum Nachweis von Entamoeba-histolytica-spezifischen Antigenen im Stuhl
PCR-Diagnostik: Molekularbiologischer Nachweis mit hoher Sensitivität und Spezifität
Serologie: Antikörpernachweis im Blut, besonders bei extraintestinaler Amöbiasis sinnvoll
Bildgebung: Ultraschall oder CT bei Verdacht auf Leberabszess

Behandlung

Die Behandlung richtet sich nach der klinischen Form der Erkrankung:

Asymptomatische Zystenausscheider: Therapie mit Paromomycin oder Diloxanidfuroat zur Eradikation der Zysten im Darm
Symptomatische intestinale Amöbiasis: Metronidazol (oder andere Nitroimidazole) als Mittel der ersten Wahl, gefolgt von einem luminalen Amöbizid wie Paromomycin
Leberabszess: Metronidazol systemisch, ggf. ergänzt durch eine Punktion oder Drainage des Abszesses

Prävention

Da Amöbenzysten sehr widerstandsfähig sind, sind folgende Hygienemaßnahmen besonders wichtig:

Trinken von abgekochtem oder gefiltertem Wasser in Endemiegebieten
Gründliches Waschen von Obst und Gemüse
Regelmäßiges und sorgfältiges Händewaschen
Vermeidung von rohen Lebensmitteln unbekannter Herkunft auf Reisen

Quellen

World Health Organization (WHO): Amoebiasis – Fact Sheet. Geneva, WHO Press.
Hahn H. et al.: Medizinische Mikrobiologie und Infektiologie. 8. Auflage, Springer Verlag, Berlin/Heidelberg, 2016.
Stanley S.L. Jr.: Amoebiasis. The Lancet, 361(9362):1025–1034, 2003.

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