Meerrettich und Gesundheit: Wirkung und Vorteile

Was ist Meerrettich?

Meerrettich (lat. Armoracia rusticana) ist eine mehrjaehrige Pflanze aus der Familie der Kreuzbluetengewaechse (Brassicaceae). Die scharfe Wurzel wird seit Jahrhunderten sowohl als Gewuerz als auch als Heilpflanze verwendet. In der europaeischen Volksmedizin gilt Meerrettich als bewehrtes Hausmittel gegen Erkaltungen, Harnwegsinfekte und Verdauungsbeschwerden.

Inhaltsstoffe und Naehrwertprofil

Meerrettich enthaelt eine Reihe bioaktiver Verbindungen und Naehrstoffe, die fuer seine gesundheitlichen Wirkungen verantwortlich sind:

• Glucosinolate (insbesondere Sinigrin): Werden beim Zerkleinern in Allylisothiocyanat (Senfoele) umgewandelt und verleihen dem Meerrettich seinen charakteristischen, scharfen Geschmack.
• Vitamin C: Meerrettich ist eine ausgezeichnete Quelle fuer Vitamin C, das das Immunsystem unterstuetzt und als Antioxidans wirkt.
• B-Vitamine: Unter anderem Folsaeure (Vitamin B9), die fuer die Zellteilung und das Nervensystem wichtig ist.
• Mineralstoffe: Kalium, Kalzium, Magnesium, Phosphor und Eisen sind in relevanten Mengen enthalten.
• Ballaststoffe: Foerdern die Verdauungsgesundheit.
• Peroxidase-Enzyme: Zeigen antimikrobielle Eigenschaften.

Gesundheitliche Vorteile

Unterstuetzung des Immunsystems

Dank seines hohen Vitamin-C-Gehalts und der enthaltenen Senfoele kann Meerrettich das Immunsystem staerken. Studien deuten darauf hin, dass die Isothiocyanate in Meerrettich eine antibakterielle und antivirale Wirkung besitzen, was ihn besonders bei der Vorbeugung und Behandlung von Atemwegserkrankungen und Erkaltungen wertvoll macht.

Antibakterielle und antimikrobielle Wirkung

Die in Meerrettich enthaltenen Allylisothiocyanate zeigen in Laborstudien eine starke antibakterielle Wirkung gegen verschiedene Krankheitserreger, darunter Escherichia coli, Staphylococcus aureus und bestimmte Pilze. Dies erklaert den traditionellen Einsatz von Meerrettich bei Harnwegsinfekten und Bronchitis.

Entzuendungshemmende Eigenschaften

Meerrettich enthaelt entzuendungshemmende Verbindungen, die bei regelmaessigem Verzehr helfen koennen, chronische Entzuendungsprozesse im Koerper zu reduzieren. Dies kann sich positiv auf Erkrankungen wie Arthritis oder Atemwegsentzuendungen auswirken.

Krebsvorbeugung

Glucosinolate und ihre Abbauprodukte werden in der Forschung auf ihr krebshemmendes Potenzial untersucht. Erste Studien legen nahe, dass die in Meerrettich enthaltenen bioaktiven Stoffe die Entstehung bestimmter Krebszellen hemmen koennen, insbesondere im Dickdarm und in der Lunge. Die Evidenz ist jedoch noch nicht ausreichend fuer klinische Empfehlungen.

Foerderung der Verdauungsgesundheit

Meerrettich regt die Produktion von Verdauungssaeuren an und foerdert so eine gesunde Verdauung. Die enthaltenen Ballaststoffe unterstuetzen eine gesunde Darmflora und koennen Verstopfung vorbeugen. Traditionell wurde Meerrettich auch bei Gallenbeschwerden und traeger Leber eingesetzt.

Atemwegsgesundheit

Die fluechigen Senfoele des Meerrettichs wirken schleimlösend und koennen die Atemwege befreien. Deshalb wird Meerrettich traditionell bei Husten, Bronchitis und Nasennebenhoehlenentzuendungen eingesetzt. Fertigpraeparate mit Meerrettich-Extrakt sind in der Phytotherapie zugelassen.

Anwendung und Dosierung

Meerrettich kann auf verschiedene Arten angewendet werden:

• Frisch gerieben: Als Wuerzmittel zu Fleisch, Fisch oder Gemuese. Eine taeglich empfohlene Menge liegt bei etwa 1 bis 2 Teeloeffeln (ca. 3-5 g).
• Als Tinktur oder Sirup: Bei Atemwegserkrankungen oder Harnwegsinfekten, oft kombiniert mit Kapuzinerkresse.
• In Fertigpraeparaten: Tabletten oder Kapseln mit standardisiertem Meerrettich-Extrakt (z.B. in Kombination mit Kapuzinerkresse bei Harnwegsinfekten).
• Als Umschlag: Aeusserlich kann geriebener Meerrettich bei Muskelschmerzen und Gelenkentzuendungen angewendet werden.

Sicherheit und moegliche Nebenwirkungen

In normalen Nahrungsmengen ist Meerrettich fuer die meisten Menschen sicher. Folgende Punkte sollten jedoch beachtet werden:

• Bei Magengeschwueren oder Magenschleimhautentzuendung (Gastritis) sollte Meerrettich gemieden werden, da er die Schleimhaut reizen kann.
• Personen mit Schilddruesenerkrankungen sollten grosse Mengen meiden, da Glucosinolate die Schilddruesenfunktion beeinflussen koennen.
• Waehrend der Schwangerschaft und Stillzeit sollte Meerrettich nur in kleinen, ueblichen Speisemengen konsumiert werden.
• Bei Nierenproblemen ist Vorsicht geboten, da die Senfoele die Nieren belasten koennen.
• Aeusserlich angewendet kann Meerrettich bei laengerer Einwirkung Hautreizungen verursachen.

Quellen

1. Watzl, B. & Leitzmann, C. (2005). Bioaktive Substanzen in Lebensmitteln. Hippokrates Verlag, Stuttgart.
2. Goos, K. H. et al. (2006). Efficacy and safety profile of a herbal drug containing nasturtium herb and horseradish root in acute sinusitis, acute bronchitis and acute urinary tract infection. Arzneimittelforschung, 56(3), 249-257.
3. Bundesinstitut fuer Risikobewertung (BfR) & European Food Safety Authority (EFSA): Bewertungen zu Glucosinolaten in Lebensmitteln, verfuegbar unter www.efsa.europa.eu.