MS Krankheit – Multiple Sklerose einfach erklärt

Was ist die MS Krankheit?

Die MS Krankheit, auch bekannt als Multiple Sklerose (Abkürzung: MS) oder Encephalomyelitis disseminata, ist eine chronisch-entzündliche Erkrankung des zentralen Nervensystems (ZNS), die Gehirn und Rückenmark betrifft. Dabei greift das eigene Immunsystem irrtümlich die Myelinschicht an – eine schützende Hülle, die Nervenfasern umgibt und für eine schnelle Weiterleitung von Nervenimpulsen sorgt. Durch diese Schäden entstehen sogenannte Läsionen (Narbengewebe, lat. Sklerose), die die Signalübertragung im Nervensystem stören.

Multiple Sklerose ist eine der häufigsten neurologischen Erkrankungen junger Erwachsener. Weltweit sind schätzungsweise 2,8 Millionen Menschen betroffen, in Deutschland leben etwa 280.000 Erkrankte. Frauen erkranken etwa doppelt so häufig wie Männer, und die Erstdiagnose erfolgt meist zwischen dem 20. und 40. Lebensjahr.

Ursachen und Risikofaktoren

Die genaue Ursache der MS Krankheit ist bis heute nicht vollständig geklärt. Experten gehen von einem Zusammenspiel mehrerer Faktoren aus:

• Genetische Veranlagung: Bestimmte Gene erhöhen die Anfälligkeit für MS, ohne jedoch allein die Erkrankung auszulösen.
• Immunologische Fehlregulation: Das Immunsystem erkennt körpereigenes Myelin als fremd und greift es an (Autoimmunreaktion).
• Umweltfaktoren: Vitamin-D-Mangel, mangelnde Sonneneinstrahlung und bestimmte Infektionen (z. B. mit dem Epstein-Barr-Virus) gelten als mögliche Auslöser.
• Rauchen: Erhöht das Risiko für MS und kann den Verlauf verschlechtern.
• Geografische Faktoren: MS tritt häufiger in Regionen mit geringer Sonneneinstrahlung (nördliche Breiten) auf.

Symptome

Die Symptome der MS Krankheit sind sehr vielfältig und hängen davon ab, welche Bereiche des ZNS betroffen sind. Häufige Symptome sind:

• Sehstörungen (z. B. Optikusneuritis – Entzündung des Sehnervs mit verschwommenem Sehen oder vorübergehendem Sehverlust)
• Taubheitsgefühle und Kribbeln in Armen, Beinen oder im Gesicht
• Muskelschwäche und Lähmungserscheinungen
• Koordinations- und Gleichgewichtsstörungen
• Fatigue – eine extreme, lähmende Erschöpfung, die als eines der belastendsten Symptome gilt
• Blasen- und Darmprobleme
• Kognitive Beeinträchtigungen (Konzentrations- und Gedächtnisstörungen)
• Depressionen und Stimmungsschwankungen
• Spastiken – unwillkürliche Muskelsteifheit oder -krämpfe

Verlaufsformen

Die MS Krankheit verläuft nicht bei allen Betroffenen gleich. Man unterscheidet folgende Verlaufsformen:

• Schubförmig-remittierende MS (RRMS): Die häufigste Form (ca. 85 % der Erstdiagnosen). Phasen mit akuten Schüben wechseln sich mit Phasen der Erholung ab.
• Sekundär progrediente MS (SPMS): Entwickelt sich häufig aus der RRMS. Der Verlauf verschlechtert sich zunehmend, auch ohne eindeutige Schübe.
• Primär progrediente MS (PPMS): Von Beginn an kontinuierliche Verschlechterung ohne Schübe. Betrifft ca. 10–15 % der Erkrankten.
• Klinisch isoliertes Syndrom (KIS): Erster neurologischer Schub, der auf MS hinweisen kann, aber noch keine gesicherte Diagnose erlaubt.

Diagnose

Die Diagnose der MS Krankheit ist komplex und erfordert den Ausschluss anderer Erkrankungen. Wichtige diagnostische Methoden sind:

• MRT (Magnetresonanztomographie): Goldstandard zur Darstellung von Läsionen im Gehirn und Rückenmark.
• Liquorpunktion (Lumbalpunktion): Untersuchung der Gehirn-Rückenmarks-Flüssigkeit auf entzündliche Marker (z. B. oligoklonale Banden).
• Evozierte Potenziale: Messung der Nervenleitgeschwindigkeit zur Erkennung subklinischer Schäden.
• Neurologische Untersuchung: Beurteilung von Reflexen, Koordination, Sensorik und Kognition.
• McDonald-Kriterien: Standardisierte diagnostische Kriterien, die Ort und Zeit der Läsionen berücksichtigen.

Behandlung

Eine Heilung der MS Krankheit ist bisher nicht möglich. Die Therapie zielt darauf ab, Schübe zu reduzieren, den Krankheitsverlauf zu verlangsamen und die Lebensqualität zu verbessern.

Schubtherapie

Akute Schübe werden in der Regel mit hochdosiertem Kortison (Methylprednisolon) behandelt, das die Entzündung rasch hemmt und die Erholungszeit verkürzt.

Verlaufsmodifizierende Therapie (immunmodulatorische Behandlung)

Langfristige Basistherapien sollen die Häufigkeit und Schwere von Schüben reduzieren. Dazu gehören:

• Interferon-beta-Präparate und Glatirameracetat (mäßige Wirksamkeit)
• Dimethylfumarat, Teriflunomid, Fingolimod (mittlere bis hohe Wirksamkeit)
• Natalizumab, Ocrelizumab, Alemtuzumab (hochwirksame Therapien für aktive Verlaufsformen)

Symptomatische Therapie

Begleitend werden Symptome wie Spastiken, Fatigue, Schmerzen und Blasenprobleme medikamentös und nicht-medikamentös behandelt.

Rehabilitation und Physiotherapie

Physio-, Ergo- und Logotherapie sowie neuropsychologische Betreuung sind wesentliche Bestandteile eines ganzheitlichen Behandlungskonzepts, um die Funktionsfähigkeit im Alltag zu erhalten.

Leben mit MS

Viele Menschen mit MS Krankheit führen ein weitgehend normales Leben. Regelmäßige körperliche Aktivität, eine ausgewogene Ernährung, Stressmanagement und enge Zusammenarbeit mit einem spezialisierten Neurologen-Team sind entscheidend. Selbsthilfegruppen und psychologische Unterstützung können ebenfalls eine wichtige Rolle spielen.

Quellen

1. Deutsche Multiple Sklerose Gesellschaft (DMSG) – Informationen zur MS Krankheit. www.dmsg.de (2024)
2. Thompson AJ et al. – Diagnosis of multiple sclerosis: 2017 revisions of the McDonald criteria. The Lancet Neurology, 2018; 17(2): 162–173.
3. Weltgesundheitsorganisation (WHO) – Atlas of MS, 3rd edition. Geneva: WHO Press, 2020.