E120 – Karmin: Farbstoff aus Cochenille
E120 ist ein natürlicher roter Lebensmittelfarbstoff, gewonnen aus Cochenille-Schildläusen. Er wird in Lebensmitteln, Kosmetika und Arzneimitteln eingesetzt und ist in der EU zugelassen.
Wissenswertes über "E120"
E120 ist ein natürlicher roter Lebensmittelfarbstoff, gewonnen aus Cochenille-Schildläusen. Er wird in Lebensmitteln, Kosmetika und Arzneimitteln eingesetzt und ist in der EU zugelassen.
Was ist E120?
E120, auch bekannt als Karmin, Karminsäure oder Cochenillerot, ist ein natürlicher roter bis purpurroter Lebensmittelfarbstoff. Er wird aus getrockneten weiblichen Cochenille-Schildläusen (Dactylopius coccus) gewonnen, die auf Kakteenpflanzen in Mittel- und Südamerika sowie auf den Kanarischen Inseln leben. E120 gehört zu den ältesten bekannten Farbstoffen und wird seit Jahrhunderten zur Färbung von Textilien, Lebensmitteln und Kosmetika verwendet.
Herkunft und Gewinnung
Die Schildläuse werden von Kakteenplantagen geerntet, getrocknet und anschließend gemahlen. Der daraus gewonnene Rohstoff enthält Karminsäure, den eigentlichen Farbstoff. Durch chemische Weiterverarbeitung entsteht daraus das wasserlösliche Salz Karmin, das als E120 in der Lebensmittelindustrie Verwendung findet. Für etwa 1 kg Farbstoff werden rund 100.000 bis 150.000 Läuse benötigt.
Verwendung in Lebensmitteln
E120 wird in einer Vielzahl von Lebensmitteln eingesetzt, um eine rote, rosa oder orangefarbene Tönung zu erzielen. Typische Produkte sind:
- Joghurts und Milchprodukte (z. B. Erdbeer- oder Himbeergeschmack)
- Fruchtgummis und Süßwaren
- Limonaden und Erfrischungsgetränke
- Fleisch- und Wurstwaren
- Soßen und Dressings
- Kosmetika (z. B. Lippenstifte, Rouge)
- Arzneimittel (als Hilfsstoff in Tablettenbeschichtungen)
Zulassung und Kennzeichnung
In der Europäischen Union ist E120 gemäß der EU-Lebensmittelzusatzstoffverordnung (EG) Nr. 1333/2008 zugelassen. Es unterliegt bestimmten Höchstmengenregelungen je nach Lebensmittelkategorie. Produkte, die E120 enthalten, müssen diesen Zusatzstoff auf der Zutatenliste deklarieren, entweder als E120, Karmin oder Karminsäure.
Gesundheitliche Aspekte und Allergien
E120 gilt von der Europäischen Behörde für Lebensmittelsicherheit (EFSA) grundsätzlich als sicher, wenn es in den zugelassenen Mengen verwendet wird. Jedoch sind allergische Reaktionen bekannt:
- Bei empfindlichen Personen kann E120 allergische Reaktionen auslösen, die von Hautausschlag und Nesselsucht bis hin zu schwerem anaphylaktischem Schock reichen können.
- Besonders Menschen mit bekannten Insektenallergien sollten Vorsicht walten lassen.
- Das so genannte Karmin-Asthma wurde bei Personen mit beruflicher Exposition beschrieben (z. B. in der Lebensmittelproduktion).
Für Veganer und Vegetarier ist E120 nicht geeignet, da es sich um ein tierisches Produkt handelt. Auch im Rahmen einiger religiöser Ernährungsvorschriften (z. B. Halal, Koscher) ist der Status von E120 umstritten.
Acceptable Daily Intake (ADI)
Die EFSA hat für E120 keinen numerischen ADI-Wert festgelegt, da die verfügbaren Daten keine Bedenken bei normaler diätetischer Aufnahme zeigten. Dennoch empfiehlt die Behörde, die Exposition zu beobachten, insbesondere bei Kindern.
Quellen
- Europäische Behörde für Lebensmittelsicherheit (EFSA): Re-evaluation of cochineal, carminic acid, carmines (E 120) as a food additive. EFSA Journal, 2015.
- Europäisches Parlament und Rat der EU: Verordnung (EG) Nr. 1333/2008 über Lebensmittelzusatzstoffe. Amtsblatt der Europäischen Union, 2008.
- Bundesamt für Verbraucherschutz und Lebensmittelsicherheit (BVL): Informationen zu Lebensmittelzusatzstoffen, Stand 2023.
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