Peptide – Bausteine des Lebens mit biologischer Wirkung und therapeutischem Potenzial

Peptide sind kurze Ketten von Aminosäuren, die über sogenannte Peptidbindungen miteinander verknüpft sind. Sie entstehen natürlicherweise im Körper als Zwischenstufen oder Endprodukte des Proteinstoffwechsels oder werden gezielt synthetisch hergestellt. Peptide spielen eine zentrale Rolle in zahlreichen biologischen Prozessen – sie wirken u. a. als Hormone, Neurotransmitter, Enzyme, Signalstoffe oder Immunmodulatoren. Je nach Anzahl der Aminosäuren spricht man von Oligopeptiden (2–10 Aminosäuren), Polypeptiden (mehr als 10), oder bei über 100 Aminosäuren von Proteinen.

In der Medizin und Gesundheitsforschung gewinnen Peptide zunehmend an Bedeutung, da viele von ihnen gezielt physiologische Prozesse regulieren können. Sie finden Anwendung in der Wundheilung, Hautpflege, Immuntherapie, Tumormedizin, Stoffwechselregulation und Anti-Aging-Medizin. Bestimmte bioaktive Peptide, z. B. aus Kollagenhydrolysaten, Milchproteinen oder pflanzlichen Quellen, zeigen antioxidative, entzündungshemmende oder blutdrucksenkende Effekte. Auch in der Sporternährung und Regeneration sind Peptide beliebt – etwa zur Unterstützung des Muskelaufbaus, der Gewebsreparatur oder der Hormonbalance.

Darüber hinaus spielen synthetische oder rekombinante Peptide eine wichtige Rolle in der modernen Arzneimittelentwicklung, etwa bei Insulinanaloga, Peptidhormonen wie GLP-1 oder therapeutischen Peptidimpfstoffen. Auch in der Kosmetik sind Peptide mittlerweile zentral – etwa als Signalgeber für die Hautregeneration, Kollagenstimulation oder Faltenminderung. Ihre hohe Spezifität bei gleichzeitig geringer Toxizität macht sie zu einem der vielversprechendsten Wirkstofftypen der Zukunft.

Beispiele für bioaktive Peptide und ihre Wirkung:

• Kollagenpeptide: Bindegewebsstärkung, Hautelastizität, Gelenkschutz

• Casein-Derivate (z. B. Lactotripeptide): blutdrucksenkend (ACE-Hemmung)

• Antimikrobielle Peptide: Immunabwehr, Schleimhautschutz

• Hautaktive Peptide (z. B. Matrixyl, Argireline): Anti-Aging in Kosmetika

• Regenerationspeptide (z. B. BPC-157): Gewebsheilung, Sportmedizin

Eigenschaften von Peptiden:

• Hochspezifische biologische Wirkung

• Schnellere Resorption als Proteine (bei oraler Einnahme meist eingeschränkt)

• Vielfältige Einsatzmöglichkeiten: Medizin, Kosmetik, Ernährung

• Geringe Nebenwirkungsrate bei gezielter Anwendung

• Oft empfindlich gegenüber Verdauungsenzymen – daher alternative Applikationsformen (z. B. subkutan, nasal, transdermal)

Literaturhinweise:

• Fosgerau, K. & Hoffmann, T. (2015). "Peptide therapeutics: current status and future directions." Drug Discovery Today.

• Hartmann, R. & Meisel, H. (2007). "Food-derived peptides with biological activity." Current Opinion in Clinical Nutrition and Metabolic Care.

• Möller, N. P. et al. (2008). "Biologically active peptides – new options in food and therapy." Trends in Food Science & Technology.