Glycoprotein – Structure, Function and Importance for the Body

Glycoproteins are proteins with sugar components that play key roles in cell communication, immune defense and hormone action. Learn more about their role.

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Wissenswertes über "Glycoprotein"

Glykoproteine sind Proteine, an die Zuckermoleküle (Glykane) gebunden sind.

Die Kombination aus Eiweiß- und Zuckeranteilen kommt in nahezu allen Zellen und Körperflüssigkeiten vor und erfüllt eine Vielzahl biologischer Aufgaben. Die Zuckerketten beeinflussen die Faltung, Stabilität und Erkennung der Proteine. Sie wirken also wie molekulare „Etiketten“, die Informationen über die jeweilige Zelle oder Substanz übermitteln.

Glykoproteine spielen eine zentrale Rolle in der Zellkommunikation, der Immunabwehr und der Signalübertragung. Beispiele sind Immunglobuline (Antikörper), Hormone wie Erythropoetin oder Luteinisierendes Hormon sowie Oberflächenproteine von Viren. Auch die Blutgruppenmerkmale basieren auf glykosylierten Membranproteinen. Veränderungen in der Glykosylierung können mit Krankheiten wie Krebs, Autoimmunstörungen oder Infektionen in Verbindung stehen.

In der Medizin sind Glykoproteine wichtige Marker für Diagnostik und Therapie. Bestimmte Tumormarker, wie CA-125 oder PSA, basieren auf glykosylierten Proteinen. Auch in der Biotechnologie – etwa bei der Herstellung von Impfstoffen oder therapeutischen Antikörpern – ist die gezielte Glykosylierung ein entscheidender Faktor für Wirksamkeit und Verträglichkeit. Die Forschung an Glykoproteinen gewinnt daher zunehmend an Bedeutung für moderne Therapien.

Wichtige Funktionen von Glykoproteinen:

Zell-Zell-Erkennung und Kommunikation
Immunantwort durch Antikörper und Oberflächenmarker
Transport- und Hormonfunktion (z. B. EPO, TSH)
Strukturelle Stabilität von Gewebe und Zellmembranen
Virusbindung und Infektionserkennung

Literaturangaben

Varki, A. et al. (2017): Essentials of Glycobiology (3rd ed.), Cold Spring Harbor Laboratory Press
Helenius, A. & Aebi, M. (2004): Roles of N-linked glycans in protein folding and quality control. Science
Dwek, R.A. (1996): Glycobiology: Toward understanding the function of sugars. Chem Rev
Ohtsubo, K. & Marth, J.D. (2006): Glycosylation in cellular mechanisms of health and disease. Cell

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