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Mysophobia – Understanding the Fear of Germs and Dirt

Mysophobia is an intense fear of germs and contamination. Learn more about its symptoms, causes and how it can be treated effectively.

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Mysophobia
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Wissenswertes über "Mysophobia"

Mysophobie, umgangssprachlich auch als „Keimangst“ bekannt, beschreibt die pathologische Angst vor Schmutz, Bakterien oder Kontamination.

Betroffene erleben bereits beim Gedanken an Keime starken inneren Stress und meiden konsequent potenzielle „Schmutzquellen“. Die Erkrankung kann sowohl als eigenständige Angststörung als auch im Rahmen einer Zwangsstörung auftreten.

Typische Verhaltensweisen sind übermäßiges Händewaschen, Desinfizieren, das Vermeiden öffentlicher Orte oder wiederholte Kontrollhandlungen. Diese Reaktionen dienen der kurzfristigen Angstreduktion, führen langfristig jedoch zu sozialer Isolation, Arbeitsunfähigkeit oder gesundheitlichen Problemen durch übertriebene Hygiene.

Behandelt wird Mysophobie meist durch kognitive Verhaltenstherapie mit Expositionstraining. In schwereren Fällen kann zusätzlich eine medikamentöse Therapie mit SSRIs (z. B. Sertralin) helfen. Entscheidend ist, dass Betroffene frühzeitig Hilfe suchen, da sich die Angst ohne Intervention oft verschärft und verfestigt.

Gesundheitliche Aspekte bei Mysophobie

  • Ausgeprägte Angst vor Keimen, Schmutz oder Infektion
  • Häufige Symptome: Zwangshandlungen, Vermeidungsverhalten, soziale Einschränkung
  • Teilweise überschneidend mit Zwangsstörungen 
  • Behandlung durch Verhaltenstherapie, ggf. Psychopharmaka 
  • Frühe Therapie verbessert langfristige Lebensqualität und Selbstwirksamkeit

Literaturangaben:

  • American Psychiatric Association. (2013). Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders.
  • Rachman, S. (2004). Fear of contamination. Behaviour Research and Therapy.
  • Stein, D. J. et al. (2019). Obsessive-compulsive disorder. Nature Reviews Disease Primers.

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