Acetylcholin – Neurotransmitter für Gedächtnis, Muskelsteuerung & vegetative Funktionen

Acetylcholin ist ein Neurotransmitter für Muskelbewegung, Gedächtnis und vegetative Prozesse. Er spielt eine zentrale Rolle bei Lernen, Alzheimer und der Regulation des Nervensystems.

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Wissenswertes über "Acetylcholin"

Acetylcholin ist ein zentraler Neurotransmitter, der sowohl im zentralen als auch im peripheren Nervensystem wirkt.

Acetylcholin spielt eine entscheidende Rolle bei der Reizübertragung zwischen Nervenzellen und Muskeln, bei der Regulation des vegetativen Nervensystems sowie bei Gedächtnis- und Lernprozessen im Gehirn. Acetylcholin gehört zu den ersten entdeckten Neurotransmittern und ist bis heute einer der wichtigsten chemischen Botenstoffe im menschlichen Körper. Im somatischen Nervensystem überträgt Acetylcholin die Erregung vom Motoneuron auf die Skelettmuskulatur, wodurch eine gezielte Muskelkontraktion ausgelöst wird. Im vegetativen (autonomen) Nervensystem wirkt es sowohl im parasympathischen als auch im sympathischen Teil – etwa bei der Regulation von Herzfrequenz, Verdauung, Pupillengröße und Speichelfluss. Im Gehirn ist Acetylcholin besonders in hippocampalen und frontalen Regionen aktiv und maßgeblich an Aufmerksamkeit, Konzentration, Gedächtnisbildung und Schlaf-Wach-Rhythmus beteiligt.

Ein Mangel an Acetylcholin wird mit neurodegenerativen Erkrankungen wie Alzheimer in Verbindung gebracht, da cholinerge Nervenzellen in bestimmten Hirnarealen früh absterben. Daher zielen einige Alzheimer-Medikamente auf eine Hemmung der Acetylcholinesterase, das Enzym, das Acetylcholin abbaut – um so die Konzentration des Neurotransmitters im synaptischen Spalt zu erhöhen. Umgekehrt kann eine Überstimulation cholinerger Rezeptoren (z. B. durch Nervengifte wie Sarin) zu Muskelkrämpfen, Atemlähmung oder Überaktivierung des Parasympathikus führen.

Wichtige Eigenschaften von Acetylcholin:

Neurotransmitter im zentralen und peripheren Nervensystem
Reguliert Muskelbewegung, Gedächtnis, vegetative Körperfunktionen
Beteiligung an Lernen, Aufmerksamkeit, REM-Schlaf
Zielstruktur bei Alzheimer-Therapien (Cholinesterase-Hemmer)
Dysfunktion bei neurodegenerativen Erkrankungen oder Intoxikationen

Literaturhinweise

Purves, D. et al. (2018). "Neuroscience." Sinauer Associates.
Hasselmo, M. E. (2006). "The role of acetylcholine in learning and memory." Current Opinion in Neurobiology.
Francis, P. T. et al. (1999). "The cholinergic hypothesis of Alzheimer's disease: a review of progress." Journal of Neurology, Neurosurgery & Psychiatry.