Unfruchtbarkeit: Ursachen, Diagnose und Behandlung

Was ist Unfruchtbarkeit?

Unfruchtbarkeit (medizinisch: Infertilität oder Sterilität) bezeichnet den Zustand, bei dem ein Paar trotz regelmäßigen ungeschützten Geschlechtsverkehrs über einen Zeitraum von mindestens zwölf Monaten keine Schwangerschaft erreicht. Weltweit ist schätzungsweise jedes sechste Paar im reproduktiven Alter betroffen. Unfruchtbarkeit kann sowohl Frauen als auch Männer betreffen und ist häufig auf eine Kombination verschiedener Faktoren zurückzuführen.

Ursachen

Ursachen bei Frauen

• Ovulationsstörungen: Hormonelle Ungleichgewichte, wie beim polyzystischen Ovarsyndrom (PCOS), können den Eisprung verhindern.
• Eilleiterprobleme: Verengungen oder Verschlüsse der Eileiter, häufig durch Infektionen oder Endometriose verursacht.
• Endometriose: Wachstum von Gebärmutterschleimhaut außerhalb der Gebärmutter, das die Fruchtbarkeit beeinträchtigt.
• Gebärmutterprobleme: Myome, Polypen oder angeborene Fehlbildungen der Gebärmutter.
• Vorzeitige Ovarialinsuffizienz: Vorzeitiges Nachlassen der Eierstockfunktion vor dem 40. Lebensjahr.

Ursachen bei Männern

• Spermaqualitätsprobleme: Geringe Spermienanzahl (Oligospermie), eingeschränkte Beweglichkeit (Asthenospermie) oder fehlerhafte Spermienform (Teratospermie).
• Hormonelle Störungen: Mangel an Testosteron oder anderen Hormonen, die die Spermienproduktion regulieren.
• Varikozele: Krampfadern im Hodensack, die die Spermienproduktion beeinträchtigen können.
• Genetische Ursachen: Chromosomale Anomalien wie das Klinefelter-Syndrom.
• Obstruktive Azoospermie: Verstopfung oder Fehlen der Samenleiter.

Gemeinsame Risikofaktoren

• Höheres Lebensalter (besonders bei Frauen ab 35 Jahren)
• Rauchen und übermäßiger Alkoholkonsum
• Übergewicht oder starkes Untergewicht
• Stress und psychische Belastungen
• Bestimmte Medikamente und Chemotherapie
• Sexuell übertragbare Infektionen (z. B. Chlamydien)

Symptome

Unfruchtbarkeit selbst verursacht meist keine spürbaren körperlichen Symptome. Das Hauptmerkmal ist das Ausbleiben einer Schwangerschaft trotz regelmäßigem Geschlechtsverkehr. Bei Frauen können jedoch begleitende Symptome wie unregelmäßige oder ausbleibende Menstruation, Schmerzen im Beckenbereich oder Anzeichen einer Endometriose auftreten. Bei Männern können Veränderungen in der Sexualfunktion oder Hodenschmerzen auf zugrunde liegende Ursachen hinweisen.

Diagnose

Die Diagnose der Unfruchtbarkeit umfasst eine gründliche Anamnese beider Partner sowie verschiedene Untersuchungen:

• Bei Frauen: Hormonbestimmungen im Blut, Ultraschalluntersuchungen der Eierstöcke und Gebärmutter, Hysterosalpingographie (Röntgenuntersuchung der Eileiter) sowie ggf. Laparoskopie.
• Bei Männern: Spermiogramm (Analyse von Anzahl, Beweglichkeit und Form der Spermien), Hormonbestimmungen, Ultraschall der Hoden sowie genetische Tests.

Die Diagnose gilt als gesichert, wenn nach einem Jahr regelmäßigem ungeschützten Geschlechtsverkehr keine Schwangerschaft eingetreten ist, oder früher bei bekannten Risikofaktoren.

Behandlung

Medikamentöse Therapie

Hormonelle Behandlungen können bei Frauen den Eisprung anregen (z. B. mit Clomifen oder Gonadotropinen). Bei Männern können hormonelle Therapien die Spermienproduktion verbessern.

Operative Eingriffe

Eileiterverklebungen, Myome, Polypen oder eine Varikozele beim Mann können chirurgisch behandelt werden, um die Fruchtbarkeit zu verbessern.

Assistierte Reproduktionstechniken (ART)

• Intrauterine Insemination (IUI): Aufbereitete Spermien werden direkt in die Gebärmutter eingebracht.
• In-vitro-Fertilisation (IVF): Eizellen werden außerhalb des Körpers mit Spermien befruchtet und als Embryo in die Gebärmutter übertragen.
• Intrazytoplasmatische Spermieninjektion (ICSI): Ein einzelnes Spermium wird direkt in die Eizelle injiziert, besonders geeignet bei schwerer männlicher Unfruchtbarkeit.
• Eizellspende und Samenspende: Wenn eigene Eizellen oder Spermien nicht verwendbar sind.

Lebensstilmaßnahmen

Gewichtsnormalisierung, Rauchstopp, Reduktion von Alkohol und Stress sowie eine ausgewogene Ernährung können die Fruchtbarkeit positiv beeinflussen und die Erfolgsrate von Behandlungen verbessern.

Psychologische Unterstützung

Die psychische Belastung durch Unfruchtbarkeit ist erheblich. Psychologische Beratung oder Selbsthilfegruppen können betroffenen Paaren helfen, mit dem Druck und emotionalem Stress umzugehen.

Quellen

1. World Health Organization (WHO): Infertility. Geneva, 2023. Verfügbar unter: https://www.who.int/news-room/fact-sheets/detail/infertility
2. Deutsche Gesellschaft für Gynäkologie und Geburtshilfe (DGGG): Leitlinie zur Diagnostik und Therapie der Sterilität, 2019.
3. Zegers-Hochschild F et al. - The International Glossary on Infertility and Fertility Care, 2017. Human Reproduction, 32(9): 1786-1801.