Niedriges Ferritin – Ursachen, Symptome und Behandlung

Was ist niedriges Ferritin?

Ferritin ist ein Protein, das Eisen im Körper speichert und bei Bedarf freisetzt. Der Ferritinwert im Blut gilt als der zuverlässigste Marker zur Beurteilung der körpereigenen Eisenspeicher. Von einem niedrigen Ferritinwert spricht man, wenn die gemessene Konzentration im Blut unterhalb des Referenzbereichs liegt. Bei Erwachsenen gelten Werte unter 12–15 µg/l in der Regel als erniedrigt, wobei laborspezifische Grenzwerte variieren können.

Ein niedriger Ferritinwert ist häufig das erste Anzeichen eines sich entwickelnden Eisenmangels, noch bevor sich eine manifeste Eisenmangelanämie (Blutarmut durch Eisenmangel) entwickelt. Weltweit gehört Eisenmangel zu den häufigsten Nährstoffmängeln.

Ursachen

Ein niedriger Ferritinwert kann verschiedene Ursachen haben:

• Unzureichende Eisenaufnahme: Eisenarme Ernährung, vegetarische oder vegane Ernährungsweise ohne gezielte Substitution.
• Erhöhter Eisenbedarf: Schwangerschaft, Stillzeit, Wachstumsphasen bei Kindern und Jugendlichen sowie intensiver Ausdauersport.
• Blutverluste: Starke Menstruationsblutungen, Magengeschwüre, Darmblutungen, häufige Blutspenden oder chirurgische Eingriffe.
• Eingeschränkte Eisenaufnahme im Darm: Erkrankungen wie Zöliakie, Morbus Crohn oder Zustand nach Magenoperationen können die Resorption von Eisen beeinträchtigen.
• Chronische Erkrankungen: Bestimmte Nierenerkrankungen oder entzündliche Darmerkrankungen können den Eisenstoffwechsel stören.

Symptome

Ein niedriger Ferritinwert verursacht nicht immer sofort spürbare Beschwerden. Mögliche Symptome eines Eisenmangels umfassen:

• Anhaltende Müdigkeit und Erschöpfung
• Blässe der Haut und Schleimhäute
• Konzentrationsschwierigkeiten und Kopfschmerzen
• Haarausfall und brüchige Nägel
• Kurzatmigkeit bei körperlicher Belastung
• Restless-Legs-Syndrom (unruhige Beine)
• Erhöhte Infektanfälligkeit

Diagnose

Die Diagnose eines niedrigen Ferritinwerts erfolgt durch eine einfache Blutuntersuchung. Neben dem Ferritinwert werden häufig weitere Blutparameter bestimmt, um ein vollständiges Bild des Eisenstatus zu erhalten:

• Serumeisen und Transferrin (Transportprotein für Eisen)
• Transferrinsättigung
• Blutbild (Hämoglobin, Erythrozyten, MCV)
• Löslicher Transferrinrezeptor (sTfR)

Da Ferritin auch ein sogenanntes Akute-Phase-Protein ist, kann es bei Entzündungen im Körper falsch hoch ausfallen und einen Eisenmangel verschleiern. Daher sollte der Wert immer im klinischen Gesamtkontext beurteilt werden.

Behandlung

Ernährungsanpassung

Bei leichtem Eisenmangel kann eine eisenreiche Ernährung helfen, die Speicher wieder aufzufüllen. Gute Eisenquellen sind rotes Fleisch, Hülsenfrüchte, Vollkornprodukte, grünes Blattgemüse und Nüsse. Die gleichzeitige Aufnahme von Vitamin C verbessert die Eisenresorption aus pflanzlichen Quellen deutlich.

Eisenpräparate (orale Supplementierung)

Bei deutlich erniedrigtem Ferritinwert oder bestehender Anämie werden häufig orale Eisenpräparate (z. B. Eisen(II)-Sulfat, Eisen(II)-Gluconat) verordnet. Die Einnahme sollte möglichst auf nüchternen Magen erfolgen. Häufige Nebenwirkungen sind Magenprobleme, Verstopfung oder dunkler Stuhl.

Intravenöse Eisentherapie

Wenn eine orale Therapie nicht ausreicht oder nicht vertragen wird (z. B. bei Resorptionsstörungen, schwerer Anämie oder in der Schwangerschaft), kann Eisen direkt in die Vene verabreicht werden. Dies geschieht in der Regel ambulant unter ärztlicher Aufsicht.

Behandlung der Grundursache

Liegt dem niedrigen Ferritinwert eine behandelbare Grunderkrankung zugrunde (z. B. starke Menstruationsblutungen, Zöliakie), ist deren Therapie entscheidend für eine langfristige Normalisierung des Eisenstatus.

Wann zum Arzt?

Bei anhaltender Müdigkeit, Haarausfall, Blässe oder anderen möglichen Symptomen eines Eisenmangels sollte ärztlicher Rat eingeholt werden. Ein einfacher Bluttest kann schnell Klarheit schaffen. Eine Selbstmedikation mit hochdosierten Eisenpräparaten ohne ärztliche Abklärung ist nicht empfehlenswert, da eine Eisenüberladung ebenfalls schädlich sein kann.

Quellen

1. World Health Organization (WHO): Guideline: Daily iron supplementation in adult women and adolescent girls. WHO, Genf, 2016.
2. Camaschella C.: Iron-deficiency anemia. New England Journal of Medicine, 2015; 372(19):1832–1843.
3. Kasper DL et al.: Harrison's Principles of Internal Medicine. 21. Auflage, McGraw-Hill Education, 2022.