Brustkorbfraktur – Ursachen, Symptome und Behandlung
Eine Brustkorbfraktur bezeichnet den Knochenbruch einer oder mehrerer Strukturen des Brustkorbs, z. B. der Rippen oder des Brustbeins. Sie entsteht meist durch Unfälle.
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Eine Brustkorbfraktur bezeichnet den Knochenbruch einer oder mehrerer Strukturen des Brustkorbs, z. B. der Rippen oder des Brustbeins. Sie entsteht meist durch Unfälle.
Was ist eine Brustkorbfraktur?
Eine Brustkorbfraktur (auch Thoraxfraktur genannt) ist ein Knochenbruch im Bereich des knöchernen Brustkorbs. Betroffen sein können einzelne oder mehrere Rippen, das Brustbein (Sternum) oder die Rippenknorpel. Da der Brustkorb wichtige Organe wie Herz und Lunge schützt, kann eine solche Verletzung ernste Folgen haben.
Ursachen
Brustkorbfrakturen entstehen in den meisten Fällen durch äußere Gewalteinwirkung. Typische Ursachen sind:
- Verkehrsunfälle (z. B. Aufprall auf das Lenkrad oder den Sicherheitsgurt)
- Stürze aus größerer Höhe oder im Alltag
- Sportverletzungen (z. B. Kampfsport, Radsport)
- Direkte Schläge auf den Brustkorb
- Osteoporose (Knochenschwund), bei der bereits geringe Belastungen zu Brüchen führen können
- Starkes, anhaltendes Husten (insbesondere bei älteren oder geschwächten Personen)
Symptome
Die Beschwerden bei einer Brustkorbfraktur können je nach Art und Schwere des Bruches variieren. Häufige Symptome sind:
- Starke, atemabhängige Schmerzen im Bereich des Brustkorbs
- Druckschmerz über dem betroffenen Knochen
- Schmerzverstärkung beim Husten, Niesen oder tiefen Einatmen
- Schwellungen und Blutergüsse (Hämatome) an der Verletzungsstelle
- Flache, schnelle Atmung als Schonhaltung
- In schweren Fällen: Atemnot, Kreislaufprobleme oder sichtbare Verformung des Brustkorbs
Mögliche Komplikationen
Bei mehrfachen oder verschobenen Frakturen können lebensbedrohliche Komplikationen auftreten:
- Pneumothorax: Eindringen von Luft in den Brustkorb, wodurch die Lunge kollabiert
- Hämatothorax: Ansammlung von Blut im Brustfellraum
- Lungenkontusion: Prellung des Lungengewebes
- Instabiler Thorax (Rippenserienfraktur): Ein Abschnitt des Brustkorbs bewegt sich beim Atmen paradox
Diagnose
Zur Diagnose einer Brustkorbfraktur werden verschiedene Methoden eingesetzt:
- Körperliche Untersuchung: Abtasten des Brustkorbs, Beurteilung der Atemfunktion
- Röntgenaufnahme des Thorax: Standardverfahren zur Darstellung von Rippenfrakturen und Komplikationen
- Computertomographie (CT): Ermöglicht eine detaillierte Beurteilung auch bei komplexen Verletzungen und zur Erkennung von Weichteilschäden
- Ultraschall: Ergänzend zur Beurteilung von Pleura und Lunge
Behandlung
Konservative Therapie
Die meisten unkomplizierten Rippenfrakturen heilen ohne Operation. Die Behandlung umfasst:
- Schmerztherapie: Einsatz von Schmerzmitteln (z. B. Ibuprofen, Paracetamol) oder rückenmarksnahe Betäubungsverfahren (Periduralkatheter) bei starken Schmerzen
- Atemtherapie: Gezielte Atemübungen zur Vorbeugung von Lungenentzündungen
- Körperliche Schonung und Ruhe in der Akutphase
- Kühlung der betroffenen Stelle in den ersten 48 Stunden
Operative Therapie
Bei schweren oder instabilen Frakturen sowie bei lebensbedrohlichen Komplikationen kann eine Operation notwendig sein. Dabei werden die gebrochenen Knochen mit Platten oder Schrauben stabilisiert (sogenannte Osteosynthese). Ein Pneumo- oder Hämatothorax wird durch eine Thoraxdrainage behandelt.
Heilung und Prognose
Einfache Rippenfrakturen heilen in der Regel innerhalb von 6 bis 8 Wochen. Während der Heilungsphase sollten anstrengende körperliche Aktivitäten vermieden werden. Schmerzen beim tiefen Atmen können noch einige Wochen anhalten. Bei frühzeitiger Behandlung ist die Prognose in den meisten Fällen gut.
Quellen
- Deutsche Gesellschaft für Unfallchirurgie (DGU): Leitlinien zur Behandlung von Thoraxverletzungen. www.dgu-online.de
- Pape HC, Giannoudis PV, Krettek C. The timing of fracture treatment in polytrauma patients: relevance of damage control orthopedic surgery. American Journal of Surgery. 2002;183(6):622-629.
- World Health Organization (WHO): Global Status Report on Road Safety. Geneva: WHO Press, 2023.
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