Nitroglycerin – Wirkung, Anwendung und Dosierung

Was ist Nitroglycerin?

Nitroglycerin (lateinisch: Nitroglycerinum), auch bekannt als Glyceroltrinitrat oder GTN, ist ein organisches Nitrat und eines der ältesten sowie wirksamsten Medikamente in der Kardiologie. Es wird vor allem zur Behandlung und Vorbeugung von Angina pectoris – also anfallsartigem Brustschmerz durch Minderdurchblutung des Herzens – eingesetzt. Nitroglycerin gehört zur Gruppe der Nitrovasodilatatoren und ist auf der Liste der unentbehrlichen Arzneimittel der Weltgesundheitsorganisation (WHO) geführt.

Wirkmechanismus

Nitroglycerin wird im Körper enzymatisch zu Stickstoffmonoxid (NO) umgewandelt. Stickstoffmonoxid aktiviert das Enzym Guanylatcyclase, was zur Erhöhung des intrazellulären cGMP (zyklisches Guanosinmonophosphat) führt. Dies bewirkt eine Relaxation der glatten Muskulatur in den Gefäßwänden, wodurch sich die Blutgefäße erweitern (Vasodilatation).

• Venöse Vasodilatation: Haupteffekt – verringert die Vorlast des Herzens und senkt den Sauerstoffbedarf des Herzmuskels.
• Arterielle Vasodilatation: Bei höheren Dosen – senkt den Blutdruck und reduziert die Nachlast.
• Koronare Vasodilatation: Erweitert die Herzkranzgefäße und verbessert die Durchblutung ischämischer Herzareale.

Indikationen (Anwendungsgebiete)

Nitroglycerin wird in verschiedenen klinischen Situationen eingesetzt:

• Akute Angina-pectoris-Anfälle (Sofortbehandlung)
• Prophylaxe von Angina-pectoris-Anfällen vor körperlicher Belastung
• Akutes Koronarsyndrom und Herzinfarkt (als Ergänzung zur Notfalltherapie)
• Akute Herzinsuffizienz und Lungenödem
• Hypertensiver Notfall (stark erhöhter Blutdruck)
• Kontrollierte Blutdrucksenkung während operativer Eingriffe

Darreichungsformen und Dosierung

Nitroglycerin ist in verschiedenen Formen erhältlich, die je nach klinischer Situation eingesetzt werden:

Sublingual (unter die Zunge)

Die häufigste Form zur Akutbehandlung. Tabletten oder Spray werden unter die Zunge gegeben. Wirkungseintritt innerhalb von 1–3 Minuten, Wirkdauer ca. 20–30 Minuten. Typische Dosis: 0,4 mg als Spray oder 0,3–0,6 mg als Tablette. Bei anhaltenden Beschwerden kann die Gabe nach 5 Minuten wiederholt werden (max. 3 Mal).

Transdermale Pflaster

Zur Langzeitprophylaxe. Das Pflaster gibt kontinuierlich Nitroglycerin über die Haut ab. Um eine Toleranzentwicklung zu vermeiden, ist ein nitratfreies Intervall von 8–12 Stunden pro Tag notwendig.

Intravenöse Infusion

In der Intensivmedizin und im Notfall zur gezielten Blutdrucksenkung oder bei akuter Herzinsuffizienz. Ermöglicht eine präzise Dosissteuerung.

Retardkapseln und -tabletten

Zur oralen Langzeitprophylaxe mit verzögerter Wirkstofffreisetzung.

Nebenwirkungen

Die häufigsten Nebenwirkungen von Nitroglycerin sind auf die gefäßerweiternde Wirkung zurückzuführen:

• Kopfschmerzen (sehr häufig, bis zu 50 % der Patienten)
• Schwindel und orthostatische Hypotonie (Blutdruckabfall beim Aufstehen)
• Hautrötung (Flush)
• Übelkeit und Erbrechen
• Reflextachykardie (schneller Herzschlag als Reaktion auf den Blutdruckabfall)
• Bei Überdosierung: starker Blutdruckabfall, Ohnmacht, Methämoglobinämie

Kontraindikationen und wichtige Hinweise

Nitroglycerin darf nicht oder nur mit Vorsicht angewendet werden bei:

• Gleichzeitiger Einnahme von PDE-5-Hemmern (z. B. Sildenafil, Tadalafil) – lebensbedrohlicher Blutdruckabfall möglich
• Schwerem Blutdruckabfall (Hypotonie, systolisch unter 90 mmHg)
• Hypertrophischer obstruktiver Kardiomyopathie (HOCM)
• Schwerem Aortenklappenfehler oder Perikardtamponade
• Erhöhtem Hirndruck oder schwerem Schädel-Hirn-Trauma
• Bekannter Überempfindlichkeit gegenüber Nitraten

Toleranzentwicklung

Bei dauerhafter Anwendung ohne nitratfreie Pausen entwickelt sich eine Nitrattoleranz: Der Körper reagiert weniger stark auf den Wirkstoff. Um dies zu vermeiden, wird bei der Langzeittherapie stets ein täglich nitratfreies Intervall empfohlen. Die sublinguläre Akutgabe ist von dieser Toleranzentwicklung kaum betroffen.

Quellen

1. World Health Organization (WHO) – Model List of Essential Medicines, 23rd Edition (2023). Verfügbar unter: https://www.who.int/publications/i/item/WHO-MHP-HPS-EML-2023.02
2. Brunton LL, Knollmann BC (Hrsg.) – Goodman & Gilman's: The Pharmacological Basis of Therapeutics, 14th Edition. McGraw-Hill Education, 2023.
3. Fachinformation Nitroglycerin-Spray – Deutsches Institut für Medizinische Dokumentation und Information (DIMDI) / Bundesinstitut für Arzneimittel und Medizinprodukte (BfArM), 2022.