Cholangitis – Ursachen, Symptome und Behandlung
Cholangitis ist eine Entzündung der Gallengänge, häufig durch Bakterien verursacht. Sie kann akut oder chronisch verlaufen und erfordert rasche ärztliche Behandlung.
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Cholangitis ist eine Entzündung der Gallengänge, häufig durch Bakterien verursacht. Sie kann akut oder chronisch verlaufen und erfordert rasche ärztliche Behandlung.
Was ist Cholangitis?
Cholangitis bezeichnet eine Entzündung der Gallengänge, die die Galle von der Leber in den Dünndarm transportieren. Sie kann akut oder chronisch auftreten und geht häufig mit einer Gallenabflussstörung einher. Unbehandelt kann eine akute Cholangitis lebensbedrohlich werden, weshalb eine frühzeitige Diagnose und Therapie entscheidend sind.
Ursachen
Die häufigste Ursache einer Cholangitis ist eine bakterielle Infektion, die meist durch eine Obstruktion (Verstopfung) der Gallengänge begünstigt wird. Mögliche Auslöser sind:
- Gallensteine (Choledocholithiasis): Steine im Gallengang, die den Abfluss blockieren
- Gallengangstenosen: Verengungen durch Narbengewebe oder Tumoren
- Tumoren: z. B. Gallengangskarzinom oder Pankreaskopfkarzinom
- Parasitäre Infektionen: in bestimmten Regionen der Welt (z. B. Leberegel)
- Primär sklerosierende Cholangitis (PSC): eine chronisch-entzündliche Autoimmunerkrankung der Gallengänge
- Primär biliäre Cholangitis (PBC): eine weitere Autoimmunerkrankung, die die kleinen intrahepatischen Gallengänge betrifft
Symptome
Die klassische Symptomkonstellation der akuten Cholangitis wird als Charcot-Trias bezeichnet:
- Fieber mit Schüttelfrost
- Ikterus (Gelbsucht): Gelbfärbung von Haut und Augen
- Oberbauchschmerzen: rechtsseitig unter dem Rippenbogen
Bei schwerer Verlaufsform (Reynold-Pentade) kommen zusätzlich Bewusstseinsstörungen und Blutdruckabfall (Schock) hinzu. Chronische Formen verlaufen oft schleichend mit Müdigkeit, Juckreiz und langsam zunehmender Gelbsucht.
Diagnose
Die Diagnose einer Cholangitis erfolgt durch eine Kombination aus klinischer Untersuchung, Laborwerten und bildgebenden Verfahren:
- Blutbild und Leberwerte: erhöhte Entzündungsmarker (CRP, Leukozyten), erhöhte Cholestaseparameter (Bilirubin, alkalische Phosphatase, GGT)
- Blutkulturen: zum Nachweis von Bakterien im Blut (Bakteriämie/Sepsis)
- Ultraschall (Sonografie): erste bildgebende Methode zur Beurteilung der Gallengänge und Leber
- MRCP (Magnetresonanzcholangiopankreatikografie): nicht-invasive Darstellung der Gallengänge mittels MRT
- ERCP (Endoskopisch-retrograde Cholangiopankreatikografie): invasive Untersuchung, die gleichzeitig therapeutisch genutzt werden kann
Behandlung
Die Therapie richtet sich nach der Ursache und dem Schweregrad der Erkrankung:
Medikamentöse Therapie
- Antibiotika: intravenöse Gabe zur Bekämpfung der bakteriellen Infektion (z. B. Cephalosporine, Piperacillin/Tazobactam)
- Ursodeoxycholsäure: bei chronischen Formen wie PBC zur Verlangsamung des Krankheitsverlaufs
- Immunsuppressiva: bei Autoimmunerkrankungen der Gallengänge
Interventionelle und operative Therapie
- ERCP mit Steinextraktion oder Stenteinlage: Beseitigung von Gallensteinen oder Überbrückung von Stenosen
- Perkutane transhepatische Cholangiodrainage (PTCD): Gallenableitung durch die Haut bei nicht möglicher endoskopischer Therapie
- Operation: bei Tumoren oder komplexen anatomischen Verhältnissen
Lebertransplantation
Im Endstadium einer primär sklerosierenden Cholangitis oder primär biliären Cholangitis kann eine Lebertransplantation die einzige kurative Therapieoption darstellen.
Prognose
Die Prognose der akuten Cholangitis hängt entscheidend von der Schnelligkeit der Behandlung ab. Bei frühzeitiger Therapie ist die Prognose gut. Schwere Verläufe mit Sepsis können jedoch lebensbedrohlich sein. Chronische Formen wie PSC und PBC können über Jahre zu einer Leberzirrhose führen und erfordern eine langfristige medizinische Betreuung.
Quellen
- European Association for the Study of the Liver (EASL): EASL Clinical Practice Guidelines on Cholestatic Liver Diseases. Journal of Hepatology, 2022.
- Kiriyama S. et al.: Tokyo Guidelines 2018: Diagnostic criteria and severity grading of acute cholangitis. Journal of Hepatobiliary Pancreatic Sciences, 2018.
- Longo DL et al.: Harrison's Principles of Internal Medicine, 21. Auflage. McGraw-Hill Education, 2022.
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