Gallenstein – Ursachen, Symptome & Behandlung
Gallensteine sind feste Ablagerungen in der Gallenblase, die Schmerzen und Entzündungen verursachen können. Erfahren Sie mehr über Ursachen, Symptome und Behandlung.
Wissenswertes über "Gallenstein"
Gallensteine sind feste Ablagerungen in der Gallenblase, die Schmerzen und Entzündungen verursachen können. Erfahren Sie mehr über Ursachen, Symptome und Behandlung.
Was ist ein Gallenstein?
Ein Gallenstein (medizinisch: Cholelithiasis) ist eine feste, kristallartige Ablagerung, die sich in der Gallenblase oder in den Gallengängen bildet. Gallensteine entstehen, wenn sich bestimmte Bestandteile der Gallenflüssigkeit – vor allem Cholesterin oder Bilirubin – in zu hoher Konzentration ansammeln und zu festen Partikeln verhärten. Sie können die Größe eines Sandkorns bis hin zu der einer Golfball haben. In Deutschland leidet etwa jeder fünfte Erwachsene an Gallensteinen, wobei Frauen häufiger betroffen sind als Männer.
Ursachen und Risikofaktoren
Gallensteine entstehen durch ein Ungleichgewicht der Gallenbestandteile. Die häufigsten Ursachen und Risikofaktoren sind:
- Cholesterinsteine: Diese häufigste Form entsteht, wenn die Galle zu viel Cholesterin enthält, das nicht mehr vollständig gelöst werden kann.
- Pigmentsteine: Diese entstehen durch einen erhöhten Bilirubingehalt, oft infolge von Bluterkrankungen oder Lebererkrankungen.
- Übergewicht und Adipositas: Überschüssiges Körperfett erhöht den Cholesteringehalt in der Galle.
- Schneller Gewichtsverlust: Diäten oder bariatrische Operationen können die Gallensteinbildung begünstigen.
- Weibliches Geschlecht und Östrogene: Östrogene erhöhen den Cholesteringehalt in der Galle. Schwangerschaft und die Einnahme der Antibabypille erhöhen das Risiko.
- Genetische Veranlagung: Gallensteine treten familiär gehäuft auf.
- Höheres Lebensalter: Das Risiko steigt ab dem 40. Lebensjahr deutlich an.
- Bestimmte Medikamente: Zum Beispiel Cholesterinsenker vom Fibrat-Typ oder östrogenhaltige Präparate.
Symptome
Viele Gallensteine verursachen keinerlei Beschwerden und werden als sogenannte stumme Gallensteine bezeichnet. Werden sie jedoch symptomatisch, können folgende Beschwerden auftreten:
- Gallenkolik: Plötzlich einsetzende, krampfartige und sehr starke Schmerzen im rechten Oberbauch, die in den Rücken oder die rechte Schulter ausstrahlen können.
- Übelkeit und Erbrechen
- Völlegefühl und Blähungen nach fettreichen Mahlzeiten
- Fieber und Schüttelfrost (bei Entzündung der Gallenblase, Cholezystitis)
- Gelbfärbung der Haut und der Augen (Ikterus), wenn ein Stein den Gallengang blockiert
Diagnose
Die Diagnose von Gallensteinen erfolgt in der Regel durch bildgebende Verfahren:
- Ultraschall (Sonographie): Dies ist die Methode der ersten Wahl. Gallensteine lassen sich damit in den meisten Fällen zuverlässig nachweisen.
- Blutuntersuchung: Erhöhte Leberwerte, Entzündungsmarker und Bilirubinwerte können auf Komplikationen hinweisen.
- Computertomographie (CT) oder Magnetresonanztomographie (MRT): Bei unklaren Befunden oder Verdacht auf Gallengangssteine.
- ERCP (Endoskopisch-retrograde Cholangiopankreatikographie): Ein endoskopisches Verfahren zur Darstellung und gleichzeitigen Behandlung von Gallengangssteinen.
Behandlung
Die Behandlung richtet sich nach den Symptomen und möglichen Komplikationen:
Abwartende Beobachtung
Stumme, zufällig entdeckte Gallensteine ohne Beschwerden müssen in der Regel nicht behandelt werden. Regelmäßige Kontrolluntersuchungen sind jedoch empfehlenswert.
Medikamentöse Behandlung
Die Gabe von Ursodeoxycholsäure kann kleine Cholesterinsteine auflösen. Diese Therapie ist jedoch nur in bestimmten Fällen geeignet und dauert mehrere Monate bis Jahre.
Operative Behandlung
Die laparoskopische Cholezystektomie (Entfernung der Gallenblase durch Schlüssellochchirurgie) ist die Standardbehandlung bei symptomatischen Gallensteinen. Sie ist minimal-invasiv, sicher und hochwirksam. Nach der Entfernung der Gallenblase kann man normal leben, da die Leber die Gallenproduktion übernimmt.
ERCP und Steinentfernung
Gallengangssteine können mithilfe der ERCP endoskopisch entfernt werden, ohne dass eine Operation notwendig ist.
Komplikationen
Unbehandelte, symptomatische Gallensteine können zu ernsthaften Komplikationen führen, darunter:
- Cholezystitis: Entzündung der Gallenblase
- Choledocholithiasis: Steine im Gallengang mit Gallenstau
- Pankreatitis: Entzündung der Bauchspeicheldrüse
- Cholangitis: Entzündung der Gallengänge
Vorbeugung
Durch einen gesunden Lebensstil lässt sich das Risiko einer Gallensteinbildung reduzieren:
- Normalgewicht anstreben und halten
- Ausgewogene, ballaststoffreiche Ernährung
- Regelmäßige körperliche Aktivität
- Langsamer und kontrollierter Gewichtsverlust – keine Crashdiäten
- Ausreichend Flüssigkeit trinken
Quellen
- Deutsche Gesellschaft für Gastroenterologie, Verdauungs- und Stoffwechselkrankheiten (DGVS): S3-Leitlinie Gallensteine, 2018. Verfügbar unter: www.dgvs.de
- Lammert F, Gurusamy K, Ko CW et al. - Gallstones. Nature Reviews Disease Primers, 2016; 2: 16024. DOI: 10.1038/nrdp.2016.24
- Stinton LM, Shaffer EA - Epidemiology of Gallbladder Disease: Cholelithiasis and Cancer. Gut and Liver, 2012; 6(2): 172-187.
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