Monk Fruit – Natürlicher Süßstoff aus Luo Han Guo
Monk Fruit (Luo Han Guo) ist eine subtropische Frucht, deren Extrakt als natürlicher, kalorienfreier Süßstoff verwendet wird und in der traditionellen chinesischen Medizin eine lange Geschichte hat.
Wissenswertes über "Monk Fruit"
Monk Fruit (Luo Han Guo) ist eine subtropische Frucht, deren Extrakt als natürlicher, kalorienfreier Süßstoff verwendet wird und in der traditionellen chinesischen Medizin eine lange Geschichte hat.
Was ist Monk Fruit?
Monk Fruit, auch bekannt als Luo Han Guo oder Mönchsfrucht, ist die Frucht der Pflanze Siraitia grosvenorii, die ursprünglich aus den südchinesischen und nordthailändischen Bergregionen stammt. Die kleine, grüne Frucht wird seit Jahrhunderten in der traditionellen chinesischen Medizin (TCM) eingesetzt und ist heute vor allem als Quelle eines hochintensiven, natürlichen Süßungsmittels bekannt. Der Extrakt der Monk Fruit ist bis zu 150–300-mal süßer als normaler Haushaltszucker, enthält jedoch keine Kalorien und hat keinen Einfluss auf den Blutzucker.
Bioaktive Verbindungen
Die außergewöhnliche Süßkraft der Monk Fruit geht auf eine Gruppe von Mogrosiden zurück, insbesondere auf Mogrosid V. Diese natürlichen Glykosidverbindungen werden im Körper nicht wie gewöhnlicher Zucker metabolisiert, wodurch sie kalorienarm und blutzuckerneutral sind. Neben Mogrosiden enthält die Frucht auch Polysaccharide, Flavonoide und verschiedene Aminosäuren, die antioxidative Eigenschaften besitzen.
Gesundheitliche Vorteile und wissenschaftliche Evidenz
Blutzucker und Gewichtsmanagement
Da der Monk-Fruit-Extrakt den Blutzucker nicht erhöht und keine Kalorien liefert, ist er besonders für Menschen mit Diabetes mellitus oder für Personen, die ihr Gewicht kontrollieren möchten, interessant. Erste Studien deuten darauf hin, dass Mogrosid-Verbindungen insulinsensitivierend wirken können, jedoch ist die Evidenz beim Menschen noch begrenzt.
Antioxidative Wirkung
Die in der Monk Fruit enthaltenen Mogrosid-Verbindungen und Flavonoide wirken als Antioxidantien, die freie Radikale neutralisieren und so oxidativen Stress im Körper reduzieren können. Oxidativer Stress ist mit chronischen Erkrankungen wie Herz-Kreislauf-Erkrankungen und bestimmten Krebsarten assoziiert.
Entzündungshemmende Eigenschaften
In tierexperimentellen Studien wurden entzündungshemmende Effekte von Monk-Fruit-Extrakten beobachtet. Mogrosid V scheint die Ausschüttung von entzündungsfördernden Zytokinen zu hemmen. Klinische Studien am Menschen sind jedoch noch in einem frühen Stadium.
Traditionelle Anwendungen
In der TCM wird Luo Han Guo traditionell zur Linderung von Erkältungssymptomen, Halsschmerzen und Hustenreiz eingesetzt. Zubereitungen aus der Frucht werden als schleimlösend und kühlend beschrieben.
Anwendung und Dosierung
Monk-Fruit-Extrakt ist in verschiedenen Formen erhältlich, darunter als Pulver, flüssige Konzentrate, Tabletten und als Zutat in Lebensmitteln und Getränken. Da er ein Vielfaches süßer als Zucker ist, werden nur sehr kleine Mengen benötigt. In der EU ist Monk Fruit als Lebensmittelzusatzstoff noch nicht zugelassen, jedoch in den USA (FDA GRAS-Status), Kanada und einigen anderen Ländern. Es gibt keine offiziell festgelegte Tagesdosis, aber die in verarbeiteten Lebensmitteln verwendeten Mengen gelten als sicher.
Sicherheit und Nebenwirkungen
Monk-Fruit-Extrakt gilt allgemein als sicher und gut verträglich. Allergische Reaktionen sind selten, aber möglich, insbesondere bei Personen mit einer bekannten Allergie gegen andere Kürbisgewächse (Cucurbitaceae-Familie). Es sind keine schwerwiegenden Nebenwirkungen bei der Verwendung in üblichen Mengen bekannt. Schwangere und stillende Frauen sollten aufgrund fehlender umfangreicher Humandaten vorsichtshalber eine Ärztin oder einen Arzt konsultieren.
Vergleich mit anderen Süßungsmitteln
Im Vergleich zu künstlichen Süßstoffen wie Aspartam oder Saccharin wird Monk Fruit von vielen Verbrauchern bevorzugt, da es sich um eine natürliche Quelle handelt. Im Gegensatz zu Stevia hinterlässt Monk-Fruit-Extrakt oft keinen bitteren Nachgeschmack. Gegenüber Zuckeralkoholen wie Erythrit hat er den Vorteil, dass er keine verdauungsfördernden Nebenwirkungen verursacht.
Quellen
- Tey, S.L. et al. (2017): Influence of Luo Han Guo (Siraitia grosvenorii) on glycaemia and markers of cardiometabolic health in healthy adults. In: British Journal of Nutrition, 118(11), 886–894.
- Liu, C. et al. (2016): Mogrosides extract from Siraitia grosvenorii scavenges free radicals in vitro and lowers oxidative stress, serum glucose, and lipid levels in alloxan-induced diabetic mice. In: Nutrition Research, 36(8), 873–879.
- U.S. Food and Drug Administration (FDA): GRAS Notice for Luo Han Guo Fruit Extract. Available at: www.fda.gov (2010).
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