Sklerenikterus: Ursachen, Symptome & Behandlung
Sklerenikterus bezeichnet die Gelbfärbung des Weißen der Augen durch erhöhte Bilirubinwerte im Blut. Er ist ein häufiges Frühzeichen von Gelbsucht (Ikterus).
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Sklerenikterus bezeichnet die Gelbfärbung des Weißen der Augen durch erhöhte Bilirubinwerte im Blut. Er ist ein häufiges Frühzeichen von Gelbsucht (Ikterus).
Was ist Sklerenikterus?
Der Sklerenikterus bezeichnet die gelbliche Verfärbung der Sklera – also des weißen Teils des Auges – infolge einer erhöhten Konzentration von Bilirubin im Blut. Bilirubin ist ein gelb-orangefarbenes Abbauprodukt des roten Blutfarbstoffs Hämoglobin. Da die Sklera reich an Kollagenfasern ist, die Bilirubin besonders gut binden, zeigt sich die Gelbfärbung hier oft früher als an der Haut. Der Sklerenikterus gilt daher als eines der frühesten und zuverlässigsten klinischen Zeichen einer Gelbsucht (Ikterus).
Ursachen
Ein Sklerenikterus tritt auf, wenn der Bilirubinspiegel im Blut auf über 2–3 mg/dl ansteigt. Die Ursachen lassen sich in drei Hauptgruppen einteilen:
Prähepatische Ursachen (vor der Leber)
- Hämolytische Anämie: Verstärkte Zerstörung roter Blutkörperchen führt zu einem Überschuss an Bilirubin.
- Malaria und andere Infektionen mit erhöhtem Blutabbau
Hepatische Ursachen (in der Leber)
- Hepatitis: Virale oder alkoholische Leberentzündung schränkt die Verarbeitung von Bilirubin ein.
- Leberzirrhose: Chronische Lebererkrankung mit eingeschränkter Leberfunktion
- Morbus Wilson und andere Stoffwechselerkrankungen der Leber
- Gilbert-Syndrom: Gutartige, erbliche Störung der Bilirubinverarbeitung
Posthepatische Ursachen (nach der Leber)
- Gallensteine: Verlegung der Gallenwege verhindert den Abtransport von Bilirubin
- Pankreaskarzinom oder andere Tumoren, die die Gallenwege einengen
- Primär sklerosierende Cholangitis (PSC)
Symptome und Begleitsymptome
Der Sklerenikterus selbst ist ein sichtbares Zeichen, kein eigenständiges Symptom. Je nach Grunderkrankung können folgende Begleitsymptome auftreten:
- Gelbfärbung der Haut (Ikterus)
- Dunkler, brauner Urin (durch Bilirubinausscheidung über die Nieren)
- Heller, entfärbter Stuhl (durch fehlende Galle im Darm)
- Juckreiz (Pruritus) durch Gallensalzablagerungen in der Haut
- Müdigkeit, Appetitlosigkeit, Übelkeit
- Bauchschmerzen (bei Gallensteinen oder Lebererkrankungen)
Diagnose
Die Diagnose eines Sklerenikterus erfolgt zunächst durch die klinische Untersuchung: Der Arzt oder die Ärztin beurteilt die Augen unter gutem Licht. Zur Abklärung der Ursache werden folgende Untersuchungen eingesetzt:
- Blutuntersuchung: Bestimmung von Gesamt- und direktem/indirektem Bilirubin, Leberwerte (ALT, AST, GGT, AP), Blutbild
- Urin- und Stuhluntersuchung: Nachweis von Urobilinogen und Bilirubin
- Ultraschall des Bauches: Beurteilung von Leber, Gallenblase und Gallenwegen
- Weitere Bildgebung: CT, MRT oder ERCP bei Verdacht auf Gallenwegsobstruktion
- Leberbiopsie: Bei unklarer Lebererkrankung
Behandlung
Die Behandlung des Sklerenikterus richtet sich ausschließlich nach der zugrundeliegenden Ursache:
- Hepatitis: Antivirale Therapie (z. B. bei Hepatitis B oder C), Alkoholabstinenz
- Gallensteine: Endoskopische Entfernung (ERCP) oder chirurgischer Eingriff
- Hämolytische Anämie: Behandlung der Grundkrankheit, ggf. Bluttransfusion
- Leberzirrhose: Ursachenbehandlung, Ernährungstherapie, ggf. Lebertransplantation
- Tumoren: Onkologische Therapie, Stenteinlage zur Gallenwegsöffnung
Das Verschwinden des Sklerenikterus gilt als positives Zeichen für eine Besserung des Bilirubinstoffwechsels.
Wann zum Arzt?
Eine Gelbfärbung der Augen sollte immer zeitnah ärztlich abgeklärt werden, da sie auf eine ernstzunehmende Erkrankung der Leber, der Gallenwege oder des Blutes hinweisen kann. Besonders dringend ist eine Abklärung bei begleitenden Schmerzen, Fieber, Gewichtsverlust oder sehr dunklem Urin.
Quellen
- Longo DL et al. (Hrsg.) – Harrison's Principles of Internal Medicine, 21. Auflage, McGraw-Hill (2022)
- European Association for the Study of the Liver (EASL) – Clinical Practice Guidelines on the management of jaundice. Journal of Hepatology (2023). Verfügbar unter: https://www.easl.eu
- Kasper DL et al. – Harrisons Innere Medizin, Thieme Verlag, 19. Auflage (2016)
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